Το άλλο πρόσωπο του φαντομά των βουνών!

Οι συγκρατούμενοί του δεν μπορούν να το πιστέψουν. Τον βλέπουν καθημερινά και ακόμα και οι ίδιοι αναρωτιούνται εάν αυτός είναι ο άνθρωπος που κάποτε επικηρύχθηκε για 250.000.000 δραχμές. Ποσό τεράστιο για τα τέλη της δεκαετίας του ‘90. Κοιτούν και ξανακοιτούν παράξενοι τον 49χρονο καταβεβλημένο άνδρα και απορούν πώς ο φιλήσυχος και με έντονα προβλήματα υγείας κρατούμενος ήταν ο «φαντομάς των βουνών» ή ο «Ρομπέν των φτωχών».Παρ’ όλα αυτά, όσο και να φαντάζει αδύνατο, ο Νίκος Παλαιοκώστας....που κρατείται στην α’ πτέρυγα των φυλακών του Αγίου Στεφάνου Πάτρας, σήμερα δεν θυμίζει σε κανέναν το αγρίμι του βουνού που αλώνιζε στον Κόζιακα και παρ’ ότι σχεδόν ολόκληρη η αστυνομική δύναμη της χώρας ήταν ξωπίσω του εκείνος κατάφερνε να αναπνέει ανενόχλητος τον αέρα ελευθερίας. Σήμερα ο καταδικασμένος σε περίπου ενενήντα χρόνια φυλακή από καμιά σαρανταριά δικαστήρια της χώρας, μοιάζει να είναι ένα φάντασμα του παλιού… κακού εαυτού του, με την όψη ενός συνηθισμένου «50αρη» που πάσχει από την καρδιά του και ο οποίος για το μόνο πάθος για το οποίο τώρα να μπορεί να υπερηφανευτεί είναι αυτό για τα βιβλία περί δωδεκαθεϊσμού και τα αστυνομικά μυθιστορήματα.Τα περισσότερα μάλιστα από τα τελευταία, όπως λέγεται, τα διαβάζει για να διασκεδάζει ευχάριστα την ώρα του συγκρίνοντας τη δημιουργική φαντασία του συγγραφέα με εκείνη της σκληρής πραγματικότητας που έχει ο ίδιος βιώσει. Εξάλλου, το όνομά του έγινε κάποτε θρύλος όταν ειδικά αποσπάσματα τον αναζητούσαν στα βουνά του Καρπενησίου και των Τρικάλων και εκείνος καθώς ήξερε κάθε μονοπάτι τους, αφού στα νιάτα του ήταν ξυλοκόπος, κατάφερνε να ξεφεύγει. Σιγά σιγά μάλιστα είχε φτιαχτεί γι’ αυτόν ο μύθος του κακοποιού που βοηθούσε με τα χρήματα των ληστειών τους φτωχούς, ενώ φήμες τον ήθελαν ακόμα και να ενισχύει οικονομικά άτο [Οι φυλακές του Αγίου Στεφάνου Πάτρας όπου κρατείται ο 49χρονος ισοβίτης. ] ομα με προβλήματα υγείας.Ολα αυτά όμως τέλειωσαν στα μέσα του Σεπτέμβρη του 2006 όταν ύστερα από ασφυκτική πίεση σε όλους του νομούς της Στερεάς Ελλάδας εντοπίζεται με το αυτοκίνητό του να κινείται δαιμονισμένα στον επαρχιακό δρόμο Αράχοβας - Λιβάδια. Στην καταδίωξη που ακολούθησε έσκασε το λάστιχό του και έτσι το τζιπ του ακινητοποιήθηκε. «Ηταν η τυχερή σας μέρα» θα πει στους αστυνομικούς που τον κυνηγούσαν και θα τους αυτοσυστηθεί: «Πιάσατε τον αετό. Πιάσατε τον Παλαιοκώστα» τους είπε. Δεκάξι χρόνια εξάλλου από την τελευταία του απόδραση από τον Κορυδαλλό, στις 25 Δεκεμβρίου του 1990, κατά τη διάρκεια εξέγερσης, καταζητούνταν.